Blättern in einem alten Fotokatalog aus den 1930er Jahren

Früher hatte man stundenlang in solchen Katalogen „geforscht“ und dabei von den tollen Geräten geträumt, die es dort zu erwerben gab. So lange sind diese Zeiten ja auch noch gar nicht her. Aber heute gibt es Internet-Shops, bei denen einem dieses Schmökern durch die Seiten – technisch bedingt – leider abhanden gekommen ist.

Hier hat solch ein alter Katalog für Kameras und Zubehör den Weg zu mir gefunden, nachdem er viele Jahrzehnte lang in einem Karton schlummerte:

Dabei war doch wohl Geschwindigkeit das Motto der damaligen Zeit (Futurismus): Alles musste zackig, präzise und geschmeidig ablaufen – So auch der Titel des Kataloges: »Photo-Kino-Express« von „Ballin & Rabe“, einem Fotohaus aus Halle an der Saale. Leider lässt sich kein Datum finden. Der Katalog müsste – den Anschriften und den angebotenen Kameras nach – nach 1933 erschienen sein aber vermutlich spätestens 1940.

Der kleine Fotokatalog hat eine Größe von ca. Din A5 und ca. 80 Seiten. Man konnte ihn sicherlich damals im Fotohaus einfach mitnehmen. Ich erinnere mich noch an die Vor-Internetzeit: Zeitschriften und vor allem solche Kataloge waren die primäre Wissensquelle, wenn es darum ging, überhaupt von gewissen Kameras und dergleichen zu erfahren. Vor einiger Zeit schrieb ich ja bereits einen ähnlichen Beitrag über einen alten Fotoimpex-Katalog. Aber bei dem kleinen Heftlein, was hier vorliegt, begeben wir uns natürlich auf eine noch viel weitere Reise zurück in eine Zeit, in welcher das Fotografieren bereits für Amateure durchaus relevant war und für die es einen entsprechenden Markt gab. Schauen wir hinein in dieses Heft:

Die einzelnen Heftabbildungen lassen sich durch Klick darauf etwas vergrößern. Wer schon einmal solche alten Veröffentlichungen vor sich hatte, kennt deren „süßlichen“ Geruch, deren vergilbte Seiten.

Zunächst gibt es – wie bei jedem anständigen Katalog – eine Einleitung, ein Vorwort. Hier wird auch noch einmal das Thema Geschwindigkeit aufgegriffen (Schnellzug, Flugzeug). Aber eigentlich ist dies nur Makulatur. Denn es geht hier ja werbewirksam um die Reisenden, die bei dieser Gelegenheit gleich einige der derzeit relevanten Kamera-Typen vorstellen.

Illustrationen wie diese ziehen sich durch das gesamte Heft. Was mich hier etwas wundert, ist der doch recht saloppe Ton, den ich eher von den heutigen Medien kenne (abgeschnittene Artikel in der Sprache). Ich dachte, früher hatte man sich durchweg gewählter ausgedrückt – insbesondere bei solchen Katalogen mit sehr vielen doch recht kostspieligen Produkten für Besserverdiener. Blättern wir weiter:

Als erstes werden noch die kostengünstigen ›Boxkameras‹ angeboten. In diesem Katalog werden sie als „Kameras für die Jugend“ angepriesen. Damit hatten zu der Zeit natürlich nicht nur Kinder fotografiert:

Auf meiner Seite gibt es einen Beitrag zu diesem Kameratyp mit Originalbildern aus genau dieser Zeit. Diese Boxkameras waren damals die günstigsten Fotoapparate und für viele Menschen auch die einzigen, die sie sich leisten konnten.

Denn die nächste Gattung an Kameras war um 1939 (?) schon deutlich teurer:

Die Balgen-Kompakt-Rollfilmkameras gab es seinerzeit in diversen Ausführungen. Die meisten sind für den klassischen Rollfilm (Typ 120) geeignet. Daher kann man sie auch heute noch nutzen. Es gab sie für die Formate 4,5 x 6; 6 x 6 und 6 x 9.

Die teuersten dieser Kameras besaßen einen eingebauten Entfernungsmesser („Mess-Sucher“). Dies sind mechanisch hochwertige und kompakte Kameras, die auch heute noch für die analoge Fotografie relevant sein können, da es die Filme ja weiterhin zu kaufen gibt.

Mit solch einer Zeiss Ikon Super Ikonta kann man auch heute noch qualitativ hochwertige Fotografien anfertigen. Im Katalog ist sie auch abgebildet (siehe Abbildung).

Weiterhin beliebt waren die zweiäugigen Spiegelreflexkameras. Der Klassiker »Rolleiflex« wurde sogar noch im Jahr 2014 in einer entsprechend modernen Version produziert. »Rolleicord« war die günstigere Version / Marke vom Hersteller „Franke & Heidecke“ aus Braunschweig. Auch andere Hersteller gab es für diese Kameratypen.

Offenbar traf damals „Spiegelreflex“ hauptsächlich für diese zweiäugigen Kameras zu. Zwar ist in diesem Katalog auch die »Kine-Exakta« abgebildet (einäugige Kleinbild-Spiegelreflexkamera). Ansonsten waren mit „Spiegelreflex“ zu der Zeit noch Kameras gemeint, die auf zwei Objektiven basierten – zumindest in diesem Zeitdokument.

Diese TLR-Kameras („Twin Lens Reflex“) wurden noch viele Jahrzehnte – von diversen Herstellern – weiter produziert.

Aber jetzt kommt das Kleinbild ins Spiel:

Tempo! Tempo! – Wieder der Hang zur Geschwindigkeit (s. o.).

Bemerkenswert an diesem Katalog ist, dass in ihm die typischen Plattenkameras (fast) nicht mehr vorkommen. Offenbar war deren Zeit im Verlauf der 1930er Jahren für den Amateur bereits vorbei. Jetzt war ja bereits das Kleinbild relevant – und tauglich genug.

In den 1930er Jahren war das Filmmaterial bereits so hochauflösend, dass man nicht mehr zwingend auf große Aufnahmeformate (Mittelformat, Großformat) bzw. auf Kontaktkopien angewiesen war. Diese nur 24 x 36 mm kleinen Negative konnten hier bereits problemlos genügend auf ein Format von vielleicht Din A4 vergrößert werden (s. u.).

Die Leica behauptet an dieser Stelle natürlich bereits ihren Platz. Und auch die Contax als ihre Rivalin (?) wird auf den Seiten davor entsprechend angepriesen, nebst Zubehör. Was die meisten dieser Kameras allerdings noch nicht besaßen, war ein eingebauter Belichtungsmesser – und erst recht eine Belichtungsautomatik. So etwas konnte erst viel später realisiert werden (und davor gab es auch noch Krieg und in Ostdeutschland, später, Reparationen).

Das »Contax-System« aus Dresden mit Objektiven und Zubehör. Die unten abgebildete „Contax III“ besitzt bereits einen integrierten Belichtungsmesser.

In Ermangelung eines internen Belichtungsmessers hatte man damals häufig einfach Belichtungs-Tabellen oder Rechenschieber benutzt. Sehr simpel beispielsweise ist die s. g. Sunny-16-Regel.

Für Fotoenthusiasten, die mehr Geld ausgeben konnten, gab es natürlich bereits elektronische Belichtungsmesser zu kaufen:

Auf dieser Seite sieht man einige der damals angebotenen Belichtungsmesser. Typisch für diese Broschüre ist wieder die daneben stehende Illustration mit dem heute etwas dämlich wirkenden Humor. In diesem Zusammenhang: Es gibt in diesem Heft an keiner Stelle eine Anspielung an die damals vorherrschenden Machtverhältnisse in Deutschland bzw. kein sich Andienen – was zu dieser Zeit ja durchaus auch in solchen Katalogen bzw. Werbeanzeigen vorkam.

Der im Katalog abgebildete Belichtungsmesser »Ombrux« als Originalabbildung. Man beachte auch die Prägung des Händlers im Leder der Tasche. So etwas war damals gängig. „Amazon“ als Prägung wäre heute undenkbar – zumindest schlecht ernstzunehmend.

Interessant sind auch die damals beworbenen Schnellschuss-Kameras. Die bekannteste ist die „Robot“, von der es in den Jahrzehnten danach noch weitere, verbesserte Exemplare gab. Diese Apparate besitzen einen Federmotor, mittels welchem sowohl der Verschluss gespannt werden kann wie auch der Filmtransport.

Da dieser rein mechanische Aufzieh-Motor relativ langsam ist, konnte wohl auch nur ein Bildabstand für sehr kleine (schmale) Formate von 24 x 24 mm realisiert werden. Der Kleinbildfilm musste hierfür offenbar auch in spezielle Kanister umgespult werden – sonst flutschte es nicht genügend. Viele dieser »Robot-Kameras« sind auch heute noch auf dem Gebrauchtmarkt erhältlich. Im Gegensatz zu beispielsweise den alten Contax- bzw. Leica-Kleinbildkameras sind diese eher wenig bekannt bzw. gesucht – zumindest von Praktikern, die damit heute weiterhin fotografieren wollen. Dies liegt sicherlich auch daran, dass heute die analoge (Kleinbild-) Fotografie längst nicht mehr mit dem Thema ›Geschwindigkeit‹ assoziiert wird – im Gegenteil.

Abgebildet ist hier bereits eine „Robot II“. Laut Wikipedia (englisch) wurde diese jedoch erst ab 1938 angeboten. Also ist dieser Katalog doch erst zeitlich ab diesem Jahr einzuordnen?

Dieser alte Fotokatalog richtet sich hauptsächlich an Amateure. Neben den typischen Kameras gibt es auch zwei weitere: die »Linhof Technika« (in einer frühen Version) und die »Plaubel Makina« (ebenfalls natürlich eine frühe Version). Die Linhof ist die einzige Kamera in diesem Heft, welche noch auf das alte Platten-Balgen-Prinzip basiert. Sie war schon immer eine Kamera für Berufsfotografen. Bei der Plaubel wird es ähnlich gewesen sein.

Und natürlich durfte das viele Fotozubehör nicht fehlen. Es war mir so gar nicht bekannt, dass es bereits um Mitte der 1930er Jahre derlei Zubehör gab wie beispielsweise die »Jobo Entwicklerdose« mit Spiralen und den »Autoknips«. Ich hatte dies zeitlich alles erst in den 1950er / 1960er Jahren verortet.

Ein alter Gelbfilter im schönen Etui – passenderweise sogar vom selben Anbieter wie dem vom hier vorgestellten Katalog: »Ballin & Rabe« aus Halle / Saale. Wie viel Hang zum Detail und Individualismus damals möglich war.

Diese Katalogseiten wollte ich hier noch abbilden. Denn es war mir auch nicht bewusst, dass die Menschen damals bereits – vor bald 90 Jahren – in ihren Zimmerchen saßen, das Fensterlicht abdunkelten und Dias an ihre Zimmerwände projizierten.

Sicherlich hat dies auch etwas mit dem Etablieren des Kleinbildes (s. o.) zu tun. Denn solch kleine Formate kann man technisch deutlich einfacher projizieren als die größeren. Also gab es zu dieser Zeit bereits Diafilme oder zumindest wurde von den Fotohändlern eine entsprechende Positiv-Umkehrentwicklung der S/W-Filme angeboten. Ich dachte auch hier, dass so etwas erst seit den Jahren nach dem zweiten Weltkrieg aufkam. Aber dies gab es durchaus bereits früher – natürlich nur für die, die es sich leisten konnten.

Der engagierte Fotoamateur ließ seine S/W-Filme sicherlich nicht beim Drogeristen entwickeln bzw. in Papierbilder verwandeln: Für ihn bot der Handel mehrere Vergrößerer an. Bald einhundert Jahre später vergrößern Liebhaber der analogen Fotografie Ihre Negative immer noch in der kleinen Dunkelkammer bzw. im verdunkelten Badezimmer:

Wie schon damals ist die Königsdisziplin der (analogen) Fotografie das selber Vergrößern der eigenen S/W-Negative auf Papier. Die Technik ist moderner geworden, die Praxis hierbei grundsätzlich die selbe geblieben.

Bereits in den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts konnte der betuchte Amateur filmen. Auf ›Youtube‹ findet man ja leicht entsprechende Filme unter Suchbegriffen wie z. B. „Privataufnahmen 30er Jahre“ und dergleichen. Dies waren also die Kameras hierzu.

Um diese aufgenommenen Filme später, nach der Entwicklung, auch wiedergeben zu können, bot der Markt natürlich die entsprechenden Projektoren an.

Auch heute noch kann man viele dieser alten Filmkameras nutzen und mit frischem Schmalfilm bestücken. In diesem Beitrag gibt es einige Impressionen und eine kurze Anleitung → Filmen mit alter 16mm-Kamera

Und wie konnte man sich diese schönen Film und Fotokameras damals leisten?

… natürlich über den Ratenkauf, auf Pump. Daran hat sich nichts geändert. Ob es damals bereits Inkasso-Unternehmen gab?

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Dieses Buch bietet eine Übersicht über die 100 wichtigsten analogen Kameras. Sie finden in diesem Wälzer viele hochwertige Produktfotografien nebst Beschreibungen zu Besonderheiten und hervorgehobene Details. Wer noch nicht weiß, welche analoge Kamera er bei Ebay kaufen soll, findet hier sicherlich das passende Modell.

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Der durchschnittliche Monatslohn eines Arbeiters in Deutschland lag um 1938 bei ca. 165 Reichsmark (RM) _Quelle. Eine einfache Boxkamera kostete zu dieser Zeit ca. 5 RM. Das war durchaus bezahlbar. Eine seinerzeit moderne Contax-Kamera gab es ab ca. 360 RM – sicherlich unmöglich zu bezahlen für die meisten Menschen damals.

Für mich war es sehr interessant, in so einem alten Katalog zu blättern. Gerne können über die Kommentarfunktion weitere Hinweise und Korrekturen zu diesem Artikel hinzu gefügt werden. Ich biete keine gesamte Digitalisierung des Heftes an. Aber an dieser Stelle kann man sich den großen Katalog „Die Camera von Photo Matthias“ als PDF-Datei herunter laden. Dies ist ein noch viel ausführlicherer Fotokatalog aus ungefähr der selben Zeit (sicherlich etwas früher) wie der in diesem Beitrag vorgestellte.